У грузинского Деда Мороза есть имя – и даже два! В восточной Грузии его называют Товлис Папа, в западной – Товлис Бабуа, что в переводе означает «снежный дедушка» (в Тбилиси можно услышать обе варианта). Традициям, связанным с этой фигурой, порядка 100–150 лет. По легенде, грузинский Дед Мороз родом из села Ушгули в Сванетии. Спускаясь с гор, он меняет имя в зависимости от региона (и иногда головной убор), но суть персонажа остается неизменной.
Товлис Бабуа, или Товлис Папа носит чоху, белую или черную бурку «набади», сванскую шапку или головной убор, похожий на кабалахи. Иногда за поясом у него кинжал – как элемент традиционного национального костюма. Грузинский Дед Мороз передвигается на ослике или лошади, а в его большом тканом мешке «хуржини», помимо подарков, сладости, которые радовали детей 100 и больше лет назад (когда не было никаких «киндеров») – чурчхела, гозинаки, вяленая хурма чири. Кстати, в отличие от новогодних персонажей из других стран, Товлис Бабуа одиночка, хотя в советской Грузии в середине 20 века его часто изображали с маленьким мальчиком – он играл роль его внука и символизировал новый молодой год. А еще в последние десятилетия в новогоднем фольклоре появился отдельный персонаж — Товлис Бабале, снежная бабушка, но она не связана напрямую с Товлис Бабуа или Товлис Папа и существует как самостоятельный образ.
Любопытно, что год назад национальный центр интеллектуальной собственности Грузии «Сакпатент» зарегистрировал Товлис Бабуа в качестве грузинского аналога Деда Мороза или Санта-Клауса.
