Прошедший там римский фестиваль в её стенах вызвал интерес, что же это за историческая постройка и откуда она появилась. Одна из самых больших крепостей на территории Грузии, овеянная легендами: считается, что она связана с мифом об аргонавтах, которые отправились в древнюю Колхиду за золотым руном.
Первое упоминание о форте принадлежит Плинию Старшему и относится к I веку н.э. Тогда Гонио-Апсаросская крепость, как звучит ее полное название, была военным, политическим, экономическим и культурным центром Римской империи на ее восточной границе. Согласно античным источникам, в те времена на территории функционировали театр, ипподром и бани (остатки последних потом и правда раскопали). Считается, что в Гонио находится важная христианская святыня – могила ученика Христа апостола Матфия. Потом здесь заправляли византийцы и турки (скорее всего, именно они построили крепость в нынешнем виде), а в 1878 году по договору между русскими и турками Аджария вместе с фортом стала частью Российской империи.
В крепости открыты археологические раскопки (территория была нетронутой археологами вплоть до 1960-х), можно прогуляться внутри форта по периметру и даже подняться на некоторые участки стен, дорисовав в воображении картины ратного прошлого. В Гонио также есть небольшой, но хорошо сделанный музей, в котором представлены предметы, найденные во время раскопок. Кто любит и понимает в древних черепках – это ваша стихия. Остальные оценят лампу в виде головы юноши, остатки водопровода, предметы из ценнейшего золотого клада и античные маски.
Стоимость билета в крепость, включая музей – 10 лари.
Поездку в Гонио можно совместить с отдыхом в Квариати: местные считают, что самые чистые пляжи – здесь.
