Наверняка вы обращали внимание на то, что в Грузии распространен необычный тип креста – с опущенными вниз перекладинами. Его изображают на иконах, его можно купить в церковных и сувенирных лавках и такой же длительное время стоит у Парламента. Почему он выглядит так, встречается именно на территории Грузии и является символом Грузинской Православной Церкви?
Согласно житию Святой Нино, однажды во сне ей явилась Богоматерь. Она протянула девушке крест, сплетенный из виноградных лоз, и велела идти в Иверию (древнее название Грузии) проповедовать христианство. Когда Нино проснулась, она увидела рядом с собой тот самый крест из своего сна. Девушка отрезала прядь волос, оплела ими ветви и отправилась в путь. В Грузии Святая Нино провела 35 лет в неустанных проповедях и молитвах, жила в Мцхета, совершала чудеса, способствовала тому, что христианство в 324 году было объявлено государственной религией, а умерла в Кахети в местечке Бодбе, где по сей день в церкви Святого Георгия находятся ее мощи.
После смерти Святой Нино крест хранился в соборе Светицховели в Мцхета, но из-за усиления гонений на христиан был спрятан на 800 лет в Армении. Потом реликвия была возвращена в Грузию и хранилась в разных храмах, в том числе в Гергети рядом с горой Казбек, после на короткое время оказалась в России в Нижегородской губернии, а с 1802 года крест Святой Нино из виноградных лоз хранится в Тбилиси в Соборе Сиони около северных врат алтаря (слева от царских врат) в серебряном киоте.
