Каждую зиму, вот уже несколько лет, начинают спрашивать, откроется ли знаменитый маршрут по старинной узкоколейной железной дороге, которым пользовались больше 120 лет. Во время пандемии в 2020 году движение поезда приостановили, но так и не возобновили впоследствии. Как заявляют в компании “Georgian Railway”, теперь инфраструктура небезопасна и требует ремонта, а полное восстановление железнодорожного полотна и остановок обойдется в 100+ миллионов лари (около 35 миллионов долларов).
Этих денег в Georgian Railway нет, и линия Боржоми-Бакуриани, очевидно, не входит в число приоритетных проектов компании – несмотря на то, что в 2017 году комплекс получил статус памятника национального культурного наследия.
По словам работников «Кукушки», с которыми удалось пообщаться, сейчас в их обязанности входит присмотр за состоянием железнодорожного полотна и легкий ремонт при необходимости. Также они следят за тем, чтобы детали из меди не воровали (да, бывает и такое).
Железная дорога между курортами Боржоми и Бакуриани с шириной колеи в 90 сантиметров была запущена еще в конце XIX века, а регулярные рейсы наладили в 1902 году. «Кукушкой» поезд стали называть в советское время из-за звука его мотора. Состав ходил по Боржомскому ущелью и в том числе по знаменитому мосту, который спроектировал инженер Гюстав Эйфель (да, тот самый!) по заказу князя Михаила Романова – брата российского императора Николая II.
До пандемии «Кукушка» отправлялась из Боржоми в Бакуриани дважды в день. Время в пути составляло 2 часа, стоимость проезда – 2 лари. Расстояние между курортами – 25-30 километров.
