Эту территорию часто называют «грузинской Швейцарией»: мягкие зеленые горы, меланхоличные коровы и снежные пики вдалеке. Рача в первую очередь знаменита своими пейзажами и хванчкарой – натуральным полусладким вином исключительно из винограда сортов Александраули и Муджуретули, которые растут в окрестностях села Хванчкара. Кстати, поэтому осенью, в период сборки урожая, на въезде в район стоят полицейские посты и проверяют багажники: так пресекается ввоз винограда сорта саперави, который удешевляет производство хванчкары.
Чтобы посмотреть Рачу и Лечхуми, нужна машина: размеченных туристических троп для пеших прогулок здесь практически нет. На авто за 2-3 дня в бодром режиме можно посмотреть главные (в основном природные) достопримечательности региона: вертикальные скалы Саирме, «секретный бассейн» и старинное кладбище в Лайлаши, виды на Ланджанурское водохранилище, пещеру Ушолта, резной храм Никорцминда 11 века (внутри – потрясающие хорошо сохранившиеся фрески), знаменитую синагогу в Они и виды верхней Рачи (все, что выше Они), напоминающие старый добрый «Твин Пикс».
Здесь стоит оставлять авто на обочине и углубляться в леса и ущелья – там вас ждут грибы и самый крупный шиповник в вашей жизни. В отелях, гестхаусах и винодельнях обязательно попробуйте хванчкару (за пределами Грузии далеко не всегда можно быть уверенным в ее подлинности). Стоимость литра в частном домохозяйстве – 40 лари, заводской бутылки – от 50 лари, бокала в хорошем ресторане – 9 лари. Также в рачинских специалитетах – ветчина лори, домашний сырокопченый свиной окорок. Ну а на перевале по дороге в Тбилиси можно купить «на попробовать» деликатесные грибы нихви, о которых я писал здесь.
Как добраться до Рачи: во-первых, до Амбролаури за 50 лари летают самолеты компании Vanilla Sky (купить билеты непросто и рейсы часто отменяют из-за погоды). Проще всего, конечно, на машине, тем более что из Тбилиси сейчас открыта новая дорога через Сачхере. Время в пути без пробок и остановок до Амбролаури – около 4 часов.
