Его имя связано с оттепельным кино, и в самых известных его работах чувствовалось дыхание нового времени: «Мне 20 лет» сравнивали с образцами итальянского неореализма, а «Июльский дождь» – с французской новой волной. У Марлена Хуциева, родившегося 4 октября 1925 года в уже советском Тифлисе, знаковая биография: отец – замнаркома внутренней и внешней торговли, расстрелян в 1937 году. Имя «Марлен» придумал сыну он – это акроним от «Маркс-Ленин». После расстрела Мартына Хуцишвили мальчик с матерью вернулись из Москвы в родной город. Марлен пошел в 43-ю тбилисскую школу (где также учились, кстати, Булат Окуджава и Микаэл Таривердиев).
На фронт Хуциев не попал по состоянию здоровья, и в 1944 году попытался поступить в Тбилисскую академию художеств. Срезался, но устроился работать натурщиком – в академии сотрудникам выдавали продовольственные карточки. Тогда же молодой Хуциев пошел на Тбилисскую киностудию ассистентом комбинированных съемок. Именно там, как вспоминал он позднее, «бацилла кино попала в сердце».
После окончания войны Хуциев уедет в Москву поступать во ВГИК, который закончит в 1950-м. Его дебютный фильм «Весна на Заречной улице» (1956) посмотрели 30 миллионов зрителей: начиналась эпоха оттепели, в которую Хуциев снял свои главные фильмы. Он и работал с лучшими – сценаристом Геннадием Шпаликовым, тогда еще студентами Андреем Тарковским и Василием Шукшиным.
В 1966 году Марлен Хуциев подписал письмо 25 деятелей культуры и науки против реабилитации Сталина. Марлен Мартынович был известен не только как режиссер и общественный деятель, но и как педагог – больше 30 лет заведовал во ВГИКе кафедрой игрового кино. В своих поздних интервью он называл себя человеком «не церковным», но после смерти на 94 году жизни в 2019 году Марлена Хуциева отпевали в храме Георгия Победоносца в Грузинах – так когда-то назывался старый район Москвы, где в XVII веке появились первые переселенцы из Грузии.
