Предприниматель, изобретатель, революционер и советский функционер, – он прожил невероятные 90 лет. В конце XIX века он начал экспериментировать с вытяжками из местных фруктов и трав, создав напитки, которые стали настоящей грузинской легендой.
Лагидзе родился в бедной семье в 1869 году и уже в 14 лет поступил учеником аптекаря в Кутаиси, а потом на завод по производству лимонада. Там он сначала работал с привозными эссенциями, но вскоре стал делать экстракты из местных продуктов. В 1887 году, когда Митрофану было всего 18, он разработал собственные рецептуры фруктовых вод на основе локальных натуральных ингредиентов. В 1890-м 21-летний молодой человек открыл свое производство в Кутаиси – вот как работали социальные лифты 130 лет назад!
Через несколько лет Митрофан отправился в Германию и Францию, чтобы изучить европейские технологии производства газированных напитков. У его бренда появилась французская стеклянная тара и этикетка с красивой женщиной в грузинском костюме – любящий сын Митрофан поместил на нее изображение своей мамы. Вернувшись на родину из Европы, Лагидзе в 1904 году поддержал строительство первой электростанции в Западной Грузии – электричество было необходимо ему для работы холодильного оборудования (прежде жители использовали зимний снег, который собирали и хранили в сараях).
В 1906 году Лагидзе открыл производство в Тбилиси (на месте «здания связи», которое сейчас перестраивают), а на Головинском проспекте, нынешнем проспекте Руставели, появился магазин «Воды Лагидзе». Его продукция быстро завоевала популярность и получила награды на выставках и ярмарках в Петербурге, Москве и Вене. До революции Лагидзе был эксклюзивным поставщиком императорского дома, что не мешало ему участвовать в революционном движении – Митрофан распространял нелегальную литературу, участвовал в организации забастовок и трижды подвергался аресту.
Пришедшие к власти большевики, разумеется, у Лагидзе все экспроприировали, однако в 1927 году он становится директором уже советского предприятия по производству лимонада. Напитки под оригинальным названием «Воды Лагидзе» продолжили выпускаться и поставлялись к столу теперь уже партийной номенклатуры. В 1952 году Лагидзе стал главным консультантом управления «Главфруктводы» Министерства пищевой промышленности СССР.
Митрофан Лагидзе скончался в январе 1960 года, а в 2013 году «Водам Лагидзе» был присвоен статус нематериального культурного наследия Грузии. Потомки выдающегося предпринимателя и изобретателя работают на заводе Лагидзе до сих пор, а вот знаменитый магазин на проспекте Руставели закрылся.
