Напомню, что с 2022 по 2023 год в библиотеках по всей Европе исчезло порядка 170 книг общей стоимостью более 2,5 миллионов фунтов – в основном прижизненные издания Пушкина, Лермонтова и Гоголя. Суд в Париже приговорил шестерых граждан Грузии к лишению свободы на срок от 18 месяцев до семи лет за кражу редких книг русских писателей из европейских библиотек. Обвиняемыми по делу проходили пять мужчин и женщина. На суде присутствовали лишь четверо фигурантов, еще двоих ранее задержали и уже приговорили в Грузии к пяти годам лишения свободы. Грузия своих граждан не экстрадирует. Суд Парижа заочно приговорил их к шести годам заключения.
Сначала казалось, что это случайные эпизоды, но вскоре выяснилось, что все злоумышленники придерживались одной схемы, а еще у них были грузинские фамилии – Бека Цирекидзe, его сын Матэ со своей бывшей женой Аной Гоголадзе и Михаил Замтарадзе. В Варшаве они выдавали себя за словаков, в Хельсинки — за поляков. В Риге утверждали, что являются украинскими беженцами, которые хотят исследовать русскую историю. В Париже были болгарами, изучающими «демократию в русской литературе XIX века».
Когда арестовали первого подозреваемого, 46-летнего гражданина Грузии по имени Бека Цирекидзе, торговца антиквариатом с криминальным прошлым, в деле появились первые подвижки. В итоге была вскрыта целая организация (в деле фигурирует даже любовная драма между супругами-ворами – подробнее в статье), но вопрос, кто заказчик, оставался открытым.
В итоге европейское расследование привело к крупному российскому аукционному дому «Литфонд». В июле 2023 года на его торгах был продан экземпляр «Евгения Онегина» за 26 миллионов рублей (275,5 тысяч евро). Когда журналист The Guardian задал прямой вопрос директору аукционного дома Сергею Бурмистрову, не выставляют ли они краденые книги, ответ был следующим: «Мы не продаём книги, на страницах которых есть штампы или признаки принадлежности государственным библиотекам. Мы строго соблюдаем закон». Однако на первых страницах антикварных изданий Пушкина, которые «Литфонд» продавал на аукционах как минимум дважды, были замечены штампы библиотеки Варшавского университета.
Ни одна из пропавших книг в итоге так и не была найдена, а российские власти, по словам The Guardian, не содействовали европейскому расследованию. Как прокомментировал эту остросюжетную историю уроженец Грузии Борис Акунин (настоящее имя – Григорий Чхартишвили), «все-таки культурные преступления намного интересней некультурных».
