Напомню, что в этом разделе я рассказываю про понятия и артефакты, связанные с грузинской историей и традициями. Сегодня слово дня – «тулухчи», именно так в старом Тбилиси называли водовозов.
Представители этой исчезнувшей профессии когда-то играли огромную роль в городской жизни. Дефицит воды в Тбилиси был большой проблемой, и отчасти ее решали именно тулухчи, которые занимались доставкой воды из Куры. Носильщики использовали большие кожаные меха «тулухи» – отсюда название профессии. Навьючив тулухи на лошадь или осла, водовоз отправлялся к своим клиентам. Опорожнив емкости, тулухчи возвращался к реке, вновь набирал воду и отвозил ее к другим заказчикам. Также были водовозы, доставлявшие свой товар в бочках или больших глиняных кувшинах. Интересно, что вода из бочки ценилась выше, чем из тулухи, поэтому тбилисцы побогаче пили воду из бочек, победнее – из кожаных мешков. Между водовозами и тулухчи нередко происходили столкновения на почве конкуренции.
До 1880-х годов официальной платы за услуги доставки воды не существовало – их стоимость колебалась в зависимости от расстояния дома от Куры. Впоследствии городская управа установила таксу – по 9 копеек за тулухи воды. Однако ее придерживались не всегда, тулухчи могли запросить больше, и это становилось причиной конфликтов с клиентами. В этом случае тулухчи прибегали к простому и действенному приему – прекращали доставку воды строптивому горожанину. Тот оказывался в безвыходном положении, так как город был поделен водовозами на участки, и каждый из них обслуживал исключительно свою территорию и не имел права брать заказы с другой.
В 1887 году в Тбилиси появился водопровод, однако он не покрывал нужды всех жителей, и водовозы никуда не исчезли. В 1890 году в городе работали 126 тулухчи, и, как писала газета «Кавказ», «недостаток тулухчиков в Тифлисе в последнее время весьма ощутим: многим обывателям приходится сидеть без воды по двое, а иногда и больше суток». В 2026 году, к счастью, есть сервисы доставки, но воду тоже периодически отключают.
