Мы часто пишем о резном орнаменте церквей Грузии, особенно характерном для Золотого века. Но за столетие до него именно Самтависи стал первым храмом, где применили богатый декор. Иногда эту композицию так и называют – «самтависский фасад», имея в виду сочетание большого орнаментированного креста, резного алтарного окна и ромбов под ним. Также можно заметить грифонов – их помещали на фасады в качестве охранителей от злых сил.
История этого места гораздо древнее самого собора. Предположительно, первая церковь появилась здесь еще в 472 году, во времена царя Вахтанга Горгасали. Это была базилика, фрагменты фундамента которой сохранились (их можно увидеть под стеклянным полом). В VI веке один из тринадцати ассирийских отцов, Исидор Самтависский, основал здесь епархию. Его могила находится в левом приделе собора и считается одной из главных святынь храма. Много позже Самтависи стал усыпальницей представителей княжеского рода Амилахвари, которому принадлежали окрестные земли (об руинированном дворце мы писали здесь). Фрески внутри относятся к XVII веку.
Строительство нынешнего здания собора началось в 1025 году и завершилось в 1030-м – практически одновременно с возведением Светицховели. В Киеве в это время только что построили Софийский собор, в Европе господствует тяжеловесная романская архитектура. А в Грузии появляется лаконичный и одновременно выразительный Самтависи, который будет продолжать оказывать значительное влияние на грузинскую культуру много веков спустя. В начале ХХ века на проспекте Руставели тбилисский архитектор Леопольд Бильфельд построил церковь Кашвети, взяв за образец именно Самтависи. В надгробие Ильи Чавчавадзе в Пантеоне на горе Мтацминда первый грузинский скульптор Яков Николадзе также заложил отсылки к Самтависи – и получился не просто надгробный памятник, но настоящий храм памяти.
Локация (около часа на машине из Тбилиси)
