28 июня в возрасте 104 лет скончалась Элене Абашидзе. Она из самых знаковых и влиятельных грузинских геологов, за свою жизнь удостоилась множества наград и признания. Но жизнь ее была очень непростой. Родилась она 18 марта 1922 года, в деревушке Чала у городка Чиатура. Родители были простыми рабочими и «честными коммунистами» — пока сами ели невкусный черный хлеб, другим пекли белый и призывали к коллективизации. В детстве Элене была шальным ребенком — после школы или садика постоянно бродила с друзьями, а однажды даже попыталась сама поехать в Батуми.
▪️В 1937 году ее отец стал жертвой репрессий, а мать уволили с работы. Дабы прокормить семью, начала заниматься стиркой одежды. Через четыре года беда наступила и для всех жителей страны — Германия вторглась в СССР. Годы войны тоже прошли в нищете — Элене пришлось самой сшить себе обувь и одежду. Об окончании войны и Победе узнала от своих учеников в школе. Абашидзе вспоминает, что уже к тому времени жила по совету бабушки:
Личная жизнь у Элене не складывалась. Уже в пожилом возрасте писала, что всегда боялась мужчин и только на старости лет осознала, что мужчина — тоже человек. В 40-х она была влюблена в альпиниста Алёшу Джапаридзе, но тот трагически погиб на Ушбе. Узнав об этом, Элене весь день рыдала, а потом вышла замуж за мужчину, которого знала всего три дня. Брак оказался несчастным. У них родилась дочка, Манана, но она прожила всего три года — заболела дифтерией.
Всю свою последующую жизнь Элене Абашидзе посвятила науке. Гидрогеология, гидроинженерия, спелеология, инженерная геология — вот те сферы, в которых она вела исследования и ставила эксперименты. Она провела более 100 тысяч экспериментов.
— так она объяснила журналисту результаты своих исследований.
Элене Абашидзе по-новому объяснила карстовые процессы. Своими исследованиями она поставила под сомнение уже существовавшую теорию растворимости и представила новые подходы. В то время это вызвало большую дискуссию. Ею было написано более 500 научных работ. Чтобы оставить такое наследие, нужно публиковать как минимум 3–4 работы в год. При этом она очень интенсивно работала с молодежью и многое сделала вместе с ними.
Американский международный географический институт дважды — в 1998 и 2003 годах — признавал Элене Абашидзе женщиной-ученым года.
